Formaggio di Pag
Il Paški sir, un formaggio duro di pecora e il più famoso formaggio croato.
Un formaggio fatto dall'isola
Il formaggio di Pag è un formaggio duro e saporito, prodotto con il latte della razza ovina autoctona dell'isola. È compatto, leggermente salato e aromatico, e molti lo considerano il miglior formaggio della Croazia. Viene esportato in molti paesi e dal 2019 il suo nome è tutelato nell'Unione Europea come Denominazione di Origine Protetta.
Sale, vento ed erbe selvatiche
D'inverno la bora soffia dal Velebit e copre l'isola di spruzzi salati. Sopravvivono solo piante resistenti e profumate, soprattutto la salvia di Pag, che a maggio copre il calcare bianco di fiori viola. Le pecore pascolano libere su questi pascoli salati e aromatici, ed è proprio questo che dà al loro latte, e al formaggio, un gusto unico.
Pastori e capanne di pietra
Nel 1774 lo scrittore di viaggi Alberto Fortis citava il sale marino, il miele di salvia, la lana e il formaggio di Pag. Fino all'inizio del Novecento i pastori mungevano le pecore e facevano il formaggio in capanne di pietra a secco sulle colline sopra i pascoli. I pascoli sono ancora circondati da lunghi muretti a secco che, visti da lontano, sembrano merletti di Pag stesi sulle colline.
Quando i pascoli divennero proprietà privata, i pastori tornarono in città e la produzione del formaggio passò alle donne. Il formaggio di Pag divenne un'importante fonte di reddito per le famiglie dell'isola.
Dove assaggiarlo
Trovate il formaggio di Pag nei negozi, al mercato e nei ristoranti della città, e direttamente nei caseifici locali. Assaggiatelo con olio d'oliva, pane del posto e un bicchiere di vino bianco.